En 1937, des dizaines de milliers d’Haïtiens et de Dominicains d’origine haïtienne ont été exterminés par l’armée dominicaine sur la seule base du racisme à l’encontre des Noirs. Des décennies plus tard, en 2013, la Cour suprême de la République dominicaine retire la citoyenneté à toute personne ayant des parents haïtiens, avec effet rétroactif jusqu’en 1929, rendant ainsi plus de 200 000 personnes apatrides. Le nouveau documentaire de la réalisatrice Michèle Stephenson suit la campagne d’une jeune avocate du nom de Rosa Iris, qui lutte contre la corruption des élus et pour la protection du droit à la citoyenneté pour tous.

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Une phrase
À travers la campagne citoyenne d’une candidate aux élections, Rosa Iris, le nouveau documentaire de la réalisatrice Michèle Stephenson révèle la profondeur de la haine raciale et de l’oppression institutionnalisée qui divisent Haïti et la République dominicaine.

Une phrase (deuxième option)
Le nouveau documentaire de la réalisatrice Michèle Stephenson révèle l’histoire complexe et la politique actuelle d’Haïti et de la République dominicaine à travers la campagne électorale d’une jeune avocate nommée Rosa Iris.

Synopsis
En 1937, des dizaines de milliers d’Haïtiens et de Dominicains d’origine haïtienne ont été exterminés par l’armée dominicaine en raison de la haine à l’égard des Noirs fomentée par le gouvernement dominicain. Des décennies plus tard, en 2013, la Cour suprême de la République dominicaine retire la citoyenneté à toute personne ayant des parents haïtiens, avec effet rétroactif jusqu’en 1929. Résultat : plus de 200 000 personnes se retrouvent sans nationalité, identité, ni patrie. Dans ce climat dangereux, une jeune avocate du nom de Rosa Iris mène une campagne citoyenne pour lutter contre la corruption des élus et plaider pour la justice sociale.

Le nouveau documentaire de la réalisatrice Michèle Stephenson, Apatrides, expose le lourd tribut de l’histoire et de la politique actuelle, alors que le racisme sanctionné par l’État s’infiltre dans les bureaux, dans les salons et dans les manifestations.

Filmé avec un effet clair-obscur et imprégné d’éléments de réalisme magique, Apatrides combine des images granuleuses de caméra cachée à l’histoire d’une jeune femme qui fuit la violence brutale pour renverser le discours dominant, et dévoile la profondeur de l’oppression institutionnalisée.

En 1937, des dizaines de milliers d’Haïtiens et de Dominicains d’origine haïtienne ont été assassinés par l’armée dominicaine, plusieurs uniquement en raison de la couleur de leur peau. Ce soi-disant « problème haïtien » était en fait une tentative de contrôler la frontière entre les deux pays et de blanchir la population dominicaine dirigée par un dictateur obsédé par la race.

En 2013, la Cour suprême de la République dominicaine a retiré la citoyenneté à toute personne ayant des parents haïtiens, avec effet rétroactif jusqu’en 1929. Cette décision a rendu apatrides plus de 200 000 personnes, qui perdaient ainsi nationalité et identité.

Le nouveau documentaire de la réalisatrice Michèle Stephenson, Apatrides, expose le lourd tribut de l’histoire et de la politique actuelle, alors que le racisme sanctionné par l’État s’infiltre dans les bureaux, dans les salons et dans les manifestations. Toute personne qui défend des groupes marginalisés fait face à des menaces de violence. Dans ce climat dangereux, une jeune avocate du nom de Rosa Iris mène une campagne citoyenne pour lutter contre la corruption des élus et plaider pour la justice sociale. Toute l’ampleur de son combat se révèle tandis que, faisant campagne pour se faire élire au congrès, elle continue de témoigner son dévouement à sa famille et à sa communauté.

Haïti et la République dominicaine partagent une histoire tourmentée qui remonte à l’époque coloniale, lorsque la France et l’Espagne ont divisé l’île d’Hispaniola selon des critères culturels et raciaux. Malgré la solidarité transfrontalière historique et la coexistence pacifique entre Haïtiens et Dominicains, les vagues de violence parrainées par l’État ont continué de déferler sous la forme d’expulsions forcées et de ciblage racial. Pendant que les gens de part et d’autre de la frontière sont aux prises avec une vague croissante de haine nationaliste et de justice populaire, une crise humanitaire se déroule, faisant écho à des catastrophes similaires en matière d’immigration partout dans le monde.

Filmé en clair-obscur et intégrant des éléments de réalisme magique, Apatrides allie des images granuleuses de caméra cachée à l’histoire d’une jeune femme qui fuit la violence brutale pour renverser le discours dominant, et révèle la profondeur de l’oppression institutionnelle.

Ayant grandi dans une famille haïtienne et latino-américaine (latinx) et dans des communautés de la diaspora en Amérique du Nord, je n’ai cessé d’entendre par hasard des anecdotes au sujet de mon lieu de naissance. Ces histoires portaient sur la race, la couleur, la classe sociale, le colonialisme et les droits de la personne. Elles m’ont pour l’essentiel permis de comprendre le monde qui m’entourait, d’autant plus qu’elles entraient en conflit avec le racisme, la ségrégation et la discrimination auxquels nous nous heurtions dans nos pays d’adoption. Ces expériences ont alimenté le besoin que je ressentais d’approfondir les conséquences de notre passé profondément douloureux d’esclavage et de colonialisme, et la façon dont nous continuons d’intérioriser la haine de soi.

Apatrides constitue, à certains égards, l’aboutissement de nombreuses années de travail axées sur le récit, une démarche qui m’a amenée non seulement à me retrouver, mais à exhumer et à exprimer cette douleur venue de l’enfance.

En ma qualité de Latino-Américaine noire aux origines hybrides, je me suis sentie forcée de souligner que le système de castes raciales se trouve profondément ancré dans nos communautés latinx, et de faire remarquer que les questions de l’identité et de la citoyenneté sont étroitement liées au racisme dirigé contre les Noirs. Pourtant, les médias grand public n’abordent le sujet que de façon superficielle, quand il ne leur échappe pas entièrement.

Apatrides met en exergue les thèmes universels de l’accès à la citoyenneté, de la migration et du racisme systémique. Aux États-Unis, nous assistons à l’effritement des droits des immigrants et des citoyens. Nous sommes confrontés à une crise mondiale provoquée par des suprémacistes blancs qui manipulent les droits des migrants, le droit du sol et la dignité humaine lorsqu’elle touche les personnes à la peau noire ou foncée.

J’ai pour objectif de relier le film à un réseau de partenaires engagés dans la région des Caraïbes, en Amérique latine, aux États-Unis et ailleurs dans le monde, afin d’utiliser cette production comme plateforme pour leurs travaux sur la protection des droits des migrants et des citoyens, et pour amener les gens à mieux comprendre le lien entre le racisme dirigé contre les Noirs, la migration et les droits de citoyenneté.

Michèle Stephenson, réalisatrice et productrice