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Streamers est une websérie qui donne la parole aux streamers de jeux vidéo pour tenter de comprendre leur rapport au monde, le nouveau mode d’interaction sociale et les codes générés par le phénomène du streaming. En quatre épisodes de dix minutes, la websérie expose les questions et réflexions issues des quatre ans d’immersion de Will dans la plateforme Twitch, où les streamers diffusent leurs performances en temps réel devant un public de viewers. Quatre grands thèmes sont explorés : l’engagement de la communauté, le langage et les codes de Twitch, le monnayage du streaming, et l’équilibre entre la vie en ligne et la vie hors ligne.

Streamers est une websérie à propos de notre besoin fondamental d’exister et d’appartenir à quelque chose de plus grand, observé à travers le spectre de l’univers du streaming de jeux vidéo. Streamers explore la manière dont les gens créent des relations, interagissent et s’engagent, faisant émerger des communautés qui inventent une culture propre à l’ère numérique.

Pour les non-initiés, le streaming peut paraître étrange, ou même inconcevable comme phénomène culturel. Et pourtant, Twitch fait partie des plus grands utilisateurs de bande passante aux États-Unis, aux côtés de Google, Facebook et Netflix. C’est une plateforme sociale où plus de 100 millions de personnes se retrouvent chaque mois pour regarder d’autres personnes jouer à des jeux vidéo. Twitch est une communauté qui génère des milliards de dollars par an.

L’aspect unique de la culture du streaming est la dimension humaine et sociale que les communautés apportent aux jeux vidéo, qui, jusqu’à tout récemment, étaient joués en solitaire ou avec quelques amis seulement. Aujourd’hui, le phénomène du streaming est en pleine croissance : Streamers cherche à comprendre qui sont les humains qui forment cet impressionnant réseau devenu une forme de société. Ce qui a démarré comme une communauté de niche a crû en une masse critique de gens qui est maintenant assez grande pour changer le visage des communautés en ligne.

Streamers est la synthèse d’une immersion de 4 ans pendant lesquels Guillaume Braun, a.k.a. Will, a documenté le phénomène du streaming de jeux vidéo de l’intérieur, à partir du point de vue des streamers. Il s’est plongé dans leur environnement et dans leurs usages, en utilisant la plateforme Twitch comme un documentariste utilise sa caméra et son logiciel de montage. Afin de capter l’essence de Twitch, où les contenus se diffusent en temps réel, il a construit de mini-robots conversationnels pour sonder la communauté à travers de mini-jeux et questionnaires. Il a également développé un système de flux vidéo multi-utilisateurs qui lui a permis de diffuser des entrevues en direct, devant public, sur sa chaîne. Cette démarche donne un résultat qui présente la perspective des streamers sur le phénomène du streaming, dans un contexte très près de leur réalité, de leurs codes et de leur langage.

Dans ce premier épisode, rencontrez Will, le créateur et narrateur de la websérie Streamers, et découvrez ce qui l’a amené à consacrer les quatre dernières années de sa vie à s’immerger dans l’univers du streaming de jeux vidéo. Will explique les origines de Twitch, l’ampleur du phénomène et l’esprit de communauté qui règne autour des streamers. En jouant à des jeux vidéo en direct sur Internet, ils inventent des manières d’interagir et de créer ensemble. Les communautés qui les entourent sont constituées de gens provenant de partout dans le monde, qui discutent, se rassemblent, se soutiennent, se rencontrent dans la vraie vie, brouillant ainsi les frontières entre le réel et le virtuel.

Dans ce deuxième épisode, Will vous emmène au cœur du chat de Twitch, là où les streamers et la communauté interagissent. La plateforme possède son propre langage, constitué de codes et d’univers graphiques uniques. Les emotes, un peu comme des émojis ou des mèmes, font partie intégrante de cette culture. Le chat, lien fondamental entre les streamers et leurs viewers, permet de créer un esprit de village dans lequel la communauté fait ses propres règles, et où les streamers sont les chefs qui élaborent leurs stratégies contre les trolls. Les filles streamers sont particulièrement confrontées à ces derniers dans cet environnement qui leur est un peu plus hostile.

Dans ce troisième épisode, Will explore les différentes façons dont les streamers peuvent monnayer leur présence en ligne, et de quelle manière ils perçoivent leur succès. Le streaming de jeux vidéo est maintenant une façon de gagner sa vie, et elle est de moins en moins marginalisée. Néanmoins, la relation à l’argent reste tabou. Les revenus proviennent principalement des viewers, qui encouragent les streamers en s’abonnant à leur chaîne ou en faisant des dons spontanés. Cet argent permet à certains streamers de vivre de leur passion, et donc de produire plus de contenu. Cet engagement total envers la communauté peut mener à un rythme de vie effréné, très isolant à la longue, car il demande beaucoup de sacrifices sur le plan de la vie sociale et familiale, de la santé, etc.

Dans le dernier épisode de la série, Will pose des questions sur l’omniprésence du numérique dans nos vies. Les streamers exposent leurs différents points de vue sur leurs liens avec leurs fans et leur communauté. Définir la limite entre leur vie en ligne et leur vie hors ligne est une quête qui leur permet souvent de trouver leur voie et de bâtir la communauté dont ils ont envie. Cependant, trouver son équilibre peut être difficile, car l’excès est souvent récompensé dans le streaming : streamer plus donne davantage de chances de bâtir une grande communauté et de goûter au succès. Cela peut devenir très grisant, et mener à des habitudes de vie moins saines. Les streamers s’exprimant dans cet épisode font part de leur expérience avec vulnérabilité, honnêteté et lucidité. Ils pensent au futur de leur carrière, de leur chaîne et de leur communauté, et à l’avenir du streaming.