« Les jeunes filles de Meru décrit en profondeur un combat pour les droits de la personne, en l’occurrence, le droit des petites filles de vivre librement, sans la réalité ni la menace de la violence sexuelle. Le film rappelle à tous les citoyens de la planète combien il est important de protéger les droits des plus vulnérables. »
– Naa Afua Dadesen Cooper, Ph. D., poète-laureate 2018, Halifax

« Un récit universel d’autonomisation et de capacité d’agir qui doit être entendu. »
– Ky’okusinga Kirunga, directrice, Engagement communautaire et partenariats stratégiques, Fondation Stephen Lewis

« Les grandes héroïnes de ce film, ce sont les petites filles dont les horribles expériences ont mené au changement de la loi afin d’éviter que des milliers d’autres victimes ne subissent le même sort. »
– Judy Kibinge, cinéaste, auteure et productrice kényane primée

Au terme d’une remarquable collaboration de plus de cinq ans, la réputée cinéaste Andrea Dorfman nous présente le récit déchirant, mais non moins inspirant des jeunes filles de Meru et de leur courageux cheminement vers l’égalité effective pour les filles du monde entier.

Au Kenya, une fille sur trois est victime de violence sexuelle avant l’âge de dix-huit ans. Pourtant, les enquêtes policières sont l’exception, et la culture du viol sévit en toute impunité. Mais un groupe de filles courageuses contribue à créer un précédent jurisprudentiel en matière de protection des enfants à l’échelle mondiale.

Une équipe multinationale pilotée par l’avocate canadienne Fiona Sampson et la directrice de la maison d’hébergement Tumaini, Mercy Chidi Baidoo, établit les preuves dans les causes de onze filles en vue de mener à bien une stratégie juridique inédite. Les juristes mettent le gouvernement kényan au défi de faire respecter sa Constitution encensée et de tenir la police responsable de son application.

La Cour suprême kényane accepte en un temps record d’entendre leur cause… Commence alors le vrai travail.

Durant cinq ans, la réputée cinéaste Andrea Dorfman suit la déchirante, mais non moins inspirante histoire des filles de Meru et de leur courageux cheminement vers l’égalité effective pour les filles du monde entier.

Au Kenya, une fille sur trois est victime de violence sexuelle avant l’âge de dix-huit ans. Pourtant, les enquêtes policières sont l’exception. Dans Les jeunes filles de Meru, une équipe multinationale pilotée par l’avocate canadienne Fiona Sampson et la travailleuse sociale kényane Mercy Chidi Baidoo établit les preuves dans les causes de onze filles en vue de mener à bien une stratégie juridique inédite. Ensemble, ces personnes écrivent une page de l’histoire du droit.

Alice, une fillette de onze ans, se rend à l’école lorsqu’un inconnu la traîne dans la brousse pour l’agresser. Quand sa belle-mère signale le viol, la police s’engage à arrêter le coupable, mais moyennant un paiement. Comme la belle-mère d’Alice n’a pas d’argent, l’auteur du crime reste impuni.

Au Kenya, une fille sur trois est victime de violence sexuelle avant l’âge de dix-huit ans. Pourtant, les enquêtes policières sont l’exception, et la culture du viol sévit en toute impunité. Mais Alice et un groupe de filles s’arment de courage et contribuent à établir un précédent jurisprudentiel en matière de protection des enfants à l’échelle mondiale.

Comme Alice, nombre de survivantes de viol de la localité de Meru sont conduites à la maison d’hébergement Tumaini où elles amorcent leur guérison. Or, à l’intérieur de cet établissement, cent soixante filles de trois à dix-sept ans poursuivent le gouvernement kényan avec l’aide d’une équipe de juristes et de militants que dirigent Fiona Sampson, avocate canadienne spécialiste des droits de la personne, et Mercy Chidi Baidoo, directrice de la maison d’hébergement.

Venus de tous les coins du monde, les membres de cette équipe travaillent ensemble à la mise en œuvre d’une solution inédite au viol des enfants : mettre au défi le gouvernement kényan de faire respecter sa Constitution nouvellement ratifiée et encensée, qui protège l’égalité des droits pour tous, y compris les filles. Leur cause sans précédent contribue à enrichir l’histoire du droit et établit la norme au chapitre de la protection des filles contre la violence sexuelle.

Durant cinq ans, la cinéaste Andrea Dorfman a suivi l’histoire des enfants de Tumaini, dont l’identité est protégée par le tribunal. Elle nous les fait connaître à travers des visages que l’on devine, des gros plans de mains et de pieds, une animation saisissante et des petites voix qui peu à peu gagnent en force.

Les filles de Meru et leur combat pour la justice provoquent un fort retentissement dans un monde où les droits des jeunes femmes sont trop souvent ignorés. Ce documentaire déchirant, mais non moins inspirant d’Andrea Dorfman relate une formidable quête d’égalité qui met les outils juridiques à la disposition des personnes qui en ont le plus besoin.