En marche : l’amour et la résistance queers retrace les moments décisifs qui ont mené à l’émergence du mouvement 2ELGBTQIA+ au Canada, et rend hommage aux militantes et militants dont les actes de résistance nous ont valu nos droits actuels.

À l’aide d’images d’archives rarement vues et de témoignages, le film entraîne le public en première ligne du combat. Des descentes de police jusqu’aux premiers spectacles de drag queens, et des communautés qui s’organisent jusqu’à la Chambre des communes, l’histoire complexe de la diversité canadienne se dessine sous nos yeux. Le récit de ces jalons déterminants illustre la puissance de l’action collective, mais nous rappelle également que des droits acquis de haute lutte peuvent aisément nous être retirés. C’est dire qu’il s’agit là d’un documentaire essentiel pour l’ensemble des Canadiennes et Canadiens.

Sans compromis, audacieux et porteur d’espoir, En marche : l’amour et la résistance queers raconte un chapitre capital de l’histoire queer.

En marche : l’amour et la résistance queers braque les projecteurs sur le militantisme qui a donné son impulsion au mouvement 2ELGBTQI+ au Canada.

Sans compromis, audacieux et porteur d’espoir, En marche : l’amour et la résistance queers raconte un chapitre capital de l’histoire queer. Le film retrace les moments décisifs qui ont mené à l’émergence du mouvement 2ELGBTQIA+ au Canada, et rend hommage aux militantes et militants dont les actes de résistance nous ont valu nos droits actuels.

Compte tenu des attaques auxquelles les personnes trans et les autres membres de la communauté 2ELGBTQI+ doivent encore une fois faire face, le besoin s’impose d’actualiser nos connaissances sur les mouvements militants qui nous ont fait parcourir tout ce chemin. On ne devrait pas laisser les archives queers s’empoussiérer : ces photos, ces vidéoclips et ces bobines de film doivent voir la lumière du jour, afin que nous puissions honorer celles et ceux qui ont fait la différence. Avec En marche, nous avons voulu placer le public dans la rue, là où nous avons conquis nos droits. L’amener à entendre, à voir et à ressentir ces protestations stimulantes qui ont fait avancer les choses et poussé la société canadienne à s’ouvrir. Puisse ce film agir à la manière d’un guide, car les troupes devront peut-être de nouveau fourbir leurs armes dans les jours prochains.

Lorsque l’histoire qu’ils racontent se déploie sur toute une vie, la réalisation de certains films s’inscrit aussi dans la durée. En marche est de ces films. Le chemin qu’ont parcouru les membres du mouvement 2ELGBTQI+ en plus de 50 ans de militantisme et de victoires s’est déroulé sur l’ensemble de ma vie. Non seulement ai-je été témoin de ces événements, j’y ai souvent participé aussi.

Mais cette histoire, bien des gens n’en sont même pas au courant, tant parmi le public canadien en général que dans les communautés 2ELGBTQI+. Mon intention, en portant ce film à l’écran, était donc de m’assurer que ces histoires étaient documentées et qu’elles étaient racontées par les militantes et militants et les témoins des événements, dans leurs propres mots. Il nous faut connaître les gens qui nous ont précédés et leur rendre hommage.

Nous vivons une période effrayante. On attaque directement notre communauté, en ciblant particulièrement nos frères et nos sœurs trans, et en tentant de nous priver des droits que nous avons conquis de haute lutte. Notre combat, notre résistance ne sont pas terminés : il reste encore beaucoup à faire. J’espère que notre film servira d’inspiration et d’appel à l’action, non seulement pour la communauté 2ELGBTQI+, mais pour celles et ceux qui sont nos alliés.

En tant que jeune écolier canadien, qu’avez-vous appris à propos des droits des personnes gaies ? Qu’en disait le curriculum scolaire officiel à l’époque ?

Lorsque j’étais à l’école, il n’y avait pas de curriculum officiel, mais seulement des dépliants sur les pratiques sexuelles sûres. Malheureusement, le sida est apparu au même moment que ma puberté. Les groupes d’affinités n’existaient pas encore dans les écoles. Au Centre de ressources Rainbow, à Winnipeg, il y avait (et il y a toujours) un groupe pour jeunes et une ligne d’assistance téléphonique. Il y avait aussi une bibliothèque de prêt, et durant mon adolescence, certains d’entre nous ont pu se rendre à Berlin pour participer à une conférence internationale destinée à la jeunesse gaie. Mon éducation s’est faite en dehors de l’école.

Il y a tant de vieilles photos et de vidéoclips formidables dans ce film ! Comment avez-vous obtenu les documents d’archives ? Avez-vous déniché des « perles » ou eu accès à des images que le public n’avait jamais vues ?

Nous connaissions l’existence des images captées par le militant Jearld Moldenhauer lors de la Toronto Pride au début des années 1970, mais dans l’entrevue que nous avons réalisée avec lui, il a aussi mentionné avoir filmé la manifestation We Demand en 1971, à Ottawa. Il a eu la gentillesse de nous donner accès à une boîte à chaussures contenant des bobines Super 8, les a fait transférer en format numérique et a ainsi retrouvé le document qu’il avait filmé de ce premier rassemblement national au Canada. Ces images n’avaient pas été vues depuis plus de 50 ans !

Comment avez-vous établi le contact avec les gens des différentes communautés queers, ou comment avez-vous sollicité leur participation si vous les connaissiez déjà ? Comment les diverses personnes interviewées ont-elles réagi à la perspective de participer à En marche, et qui plus est, en cette période particulière ?

Nous avons ratissé large. Nos recherches dans les documents d’archives nous ont permis de faire des découvertes, dont celle de Jeanine Maes, qui s’est présentée à nous lorsque notre archiviste-conseil Rebecka Sheffield a retrouvé une entrevue révolutionnaire qu’elle avait accordée à Radio-Canada en 1968. L’entrevue de Mirha-Soleil Ross est également ressortie de la recherche que nous avons effectuée dans les ArQuives (les archives 2ELGBTQI+ canadiennes), qui hébergent son fonds d’archives. Nancy Marcotte, qui a effectué nos recherches archivistiques, est profondément enracinée dans la communauté montréalaise et elle a joué un rôle essentiel dans le repérage des personnes interviewées. La productrice Justine Pimlott a pour sa part des liens solides avec la communauté militante de Toronto, et bon nombre des artistes et des cinéastes qui participent à En marche sont aussi des proches et des gens de la communauté dont nous connaissons le travail depuis des années (l’humoriste Robin Tyler, par exemple, est une parente éloignée, mais nous ne nous sommes vus qu’à l’occasion du film). Puisqu’il a fait partie du mouvement HOLA (Homosexuals of Latin America), le monteur Ricardo Acosta, originaire de Cuba, a recruté des participants de HOLA pour le film. Et je suis ami depuis des décennies avec certains organisateurs bispirituels de Winnipeg. C’est ainsi que les récits issus de la communauté sont racontés par des gens de la communauté : grâce à des relations de longue date bâties sur la confiance.

Les membres de notre équipe ont vraiment eu l’impression que c’était maintenant ou jamais, et beaucoup de protagonistes se sont sûrement dit la même chose. Depuis le tournage, malheureusement, deux des personnes que nous avions interviewées (Amy Gottlieb et Ron Rosenes) sont décédées.

Beaucoup de choses suscitent l’indignation ou la colère dans ce film. Mais il demeure tout de même amusant, rempli d’espoir et divertissant. Quel ton souhaitiez-vous lui donner et comment avez-vous trouvé un équilibre qui vous a semblé juste ? 

Je voulais qu’on se souvienne que, malgré la gravité de nombreux épisodes, et malgré toute l’acrimonie et la violence dont nous avons été la cible, on peut aussi se réjouir en prenant conscience de tout ce qui a été accompli du côté des mouvements populaires. Et puis, comme on dit : « Si je ne peux pas danser, je ne veux pas prendre part à votre révolution[1]. » À bien des égards, les manifestations ont cet aspect tonique et dynamisant, et nous voulions que le public soit transporté dans la rue, qu’il sente l’énergie de ces militantes et militants qui ont effectivement changé le monde.

Il vous a sans doute fallu laisser de côté un certain nombre de récits et de personnes en raison de contraintes de temps, de budget, d’accès ou autres (par exemple, des militantes et militants décédés ou des dossiers que personne n’a conservés). Comment vous êtes-vous senti, devant cette impossibilité de tout raconter en un seul film ?

Il y a des épisodes que nous n’avons pu inclure faute de documents d’archives écrits ou visuels. Et puis d’autres films avaient déjà relaté certains événements. Nous n’avions pas l’intention de réaliser une histoire définitive du mouvement 2ELGBTQI+ au Canada : ce sont des choix subjectifs, une ligne directrice et le point de vue de notre équipe de tournage qui nous ont fait insister davantage sur certains thèmes, qu’une autre équipe aurait peut-être jugés moins nécessaires. J’espère que d’autres documentaires canadiens suivront et qu’ils approfondiront le sujet.

En marche se termine en faisant le lien entre tous les progrès réalisés par le passé et certains enjeux actuels très pressants liés aux droits 2ELGBTQI+ au Canada. Le film contient-il un appel à l’action précis ? Qu’espérez-vous de la part du public une fois que celui-ci aura vu le film, que ce soit sur le plan personnel ou de la communauté ?

Lorsque nous avons amorcé ce projet, on aurait dit que la question des droits 2ELGBTQI+ était en dormance, c’est-à-dire qu’elle ne suscitait plus de controverse et que tout le monde s’entendait là-dessus. Mais au cours de la production, la situation a changé et, à la fin du film, nous avons constaté que ces droits que nous nous réjouissions d’avoir conquis ont commencé à être contestés. En conséquence, les histoires racontées dans le film deviennent une sorte de plan de la façon dont la lutte a été menée par le passé. Un plan qui remet à l’ordre du jour cette histoire audacieuse, bordélique et dangereuse du temps où nous avons dû nous battre et, dans certains cas, quasiment mourir dans la rue pour faire changer les choses. Pas de doute, nous traversons une période où « plus ça change, plus c’est pareil ».

[1] N.D.T. Allusion à une citation attribuée à l’anarchiste Emma Goldman en réponse à l’austérité de ses camarades révolutionnaires.