En mars 2003, les États-Unis et une coalition de pays alliés envahissent l’Irak. Menée au nom de la démocratie, et pour venger les attentats du 11 septembre 2001, cette intervention illégale conduira à la chute de Saddam Hussein et au chaos régional. L’opération ouvre de fait une boîte de Pandore, source de bien des maux dont nous mesurons encore aujourd’hui les conséquences désastreuses dans tout le Moyen-Orient. À l’époque, le Canada refuse de suivre l’administration Bush dans cette aventure meurtrière. Avec le recul historique nécessaire, Sur la corde raide revient sur cette période méconnue de notre vie politique pour mieux en révéler les coulisses, tout en dénonçant les politiques interventionnistes américaines depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. À partir de multiples témoignages, le film rappelle le terrible prix à payer lorsque la diplomatie échoue à régler les conflits à travers le monde.

RÉSUMÉ UNE LIGNE

 En 2003, le Canada refuse de suivre les États-Unis dans l’invasion de l’Irak. Sur la corde raide revient sur le bras de fer diplomatique qui s’est alors joué en coulisse avec le voisin du Sud.

SYNOPSIS COURT

Sur la corde raide revient sur les raisons du refus canadien d’intervenir en Irak en 2003 aux côtés des États-Unis. Le film met en lumière le bras de fer politique qui s’est alors joué en coulisse avec un voisin du Sud qui a toujours fait preuve d’interventionnisme sur la scène internationale pour servir ses intérêts économiques et géostratégiques. Cette décision historique aurait pu être lourde de conséquences pour le Canada, et plusieurs acteurs de l’époque et analystes montrent le terrible prix à payer lorsque la diplomatie échoue à régler les conflits à travers le monde.

Le feu des projecteurs éteint, un événement marquant de l’actualité internationale révèle aujourd’hui ses zones d’ombre. En mars 2003, les États-Unis et une coalition de pays alliés envahissent l’Irak. Menée au nom de la démocratie, et pour venger les attentats du 11 septembre 2001, cette intervention illégale conduira à la chute de Saddam Hussein et au chaos régional. L’opération sera lourde en pertes humaines, surtout du côté irakien, et elle ouvrira une boîte de Pandore, source de bien des maux dont nous mesurons encore de nos jours les conséquences désastreuses dans tout le Moyen-Orient. À l’époque, faute de faits probants quant à la présence d’armes de destruction massive en Irak, le Canada refuse de suivre l’administration Bush dans cette aventure meurtrière. Avec le recul nécessaire que commande l’histoire, Sur la corde raide de Claude Guilmain met en lumière cette période méconnue de notre vie politique pour mieux en révéler les coulisses.

Dans un tel contexte d’instabilité internationale, quelles raisons ont pu motiver la décision du Canada de ne pas s’engager sur le terrain militaire ? Le documentaire remonte la chronologie des événements et décrit le bras de fer qui s’est alors joué avec le voisin du Sud. Pour ce faire, le film s’appuie sur les témoignages enrichissants de plusieurs acteurs de premier plan, dont Paul Heinbecker, ambassadeur du Canada à l’ONU, et Jean Chrétien, premier ministre de l’époque entouré de ses principaux conseillers politiques, Claude Laverdure et Edward Goldenberg. Plus largement, Sur la corde raide se veut la réflexion éclairante d’un auteur sur l’état du monde à un tournant déterminant de notre histoire.

D’autres analystes soulignent les politiques interventionnistes des États-Unis depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, alors qu’une nouvelle vision du monde émerge des ruines du nazisme et de la guerre froide avec le bloc soviétique. Persuadés d’être investis d’une mission divine, comme le rappelle Miloud Chennoufi, professeur au Collège des Forces canadiennes, les États-Unis ne cesseront dès lors de privilégier leurs intérêts économiques et géostratégiques au détriment des valeurs démocratiques. D’où leur soutien à plusieurs dictatures, soit par des interventions directes, soit par des opérations secrètes de la CIA comme ce fut le cas en Iran (1953), au Guatemala (1954) ou en Indonésie (1965-1966). Sur la corde raide montre que la guerre en Irak est un autre exemple de cet interventionnisme décomplexé de la part d’un pays qui a constamment besoin de nouveaux ennemis pour nourrir sa machine militaire et entretenir la peur dans l’opinion publique en instrumentalisant la menace.

En s’opposant au principe de la guerre préventive élaboré à Washington et aux ambitions du complexe militaro-industriel soutenues par le Pentagone, le Canada prend ses distances dans un contexte international tendu. Il court alors le risque de la rupture diplomatique et des représailles économiques. Mais en choisissant la voie de la raison et de la responsabilité politique, le pays réaffirme son indépendance. Par son analyse rétrospective, Sur la corde raide multiplie les points de vue et révèle les arcanes du pouvoir d’où émergent les décisions qui engagent l’avenir collectif d’une nation. Gardant en mémoire les souffrances humaines qui accompagnent toute intervention armée, le film rappelle le terrible prix à payer lorsque la diplomatie échoue à régler les conflits à travers le monde.