Pendant plus de 40 ans, le journaliste Robert Fisk a signé des articles sur certains des conflits les plus violents et les plus clivants au monde.

Réalisé par Yung Chang, Ce n’est pas un film ! suit Fisk dans le feu de l’action tandis que, les pieds sur terre, le carnet à la main, il sillonne des territoires ravagés par la guerre, débusquant les faits et communicant sans tarder ses reportages au pays pour y rejoindre un auditoire composé de millions de personnes.

Transformer l’expérience brute en dépêches incisives et passionnées requiert la détermination d’assister directement aux événements et la ténacité de révéler ce que d’autres n’oseraient dire. Son incessante quête des faits vaut à Fisk sa part de controverse. Mais en dépit du danger, il continue d’assurer la couverture des événements à chaud en s’adressant directement aux parties prenantes.

En cette époque de fausses nouvelles, alors qu’on qualifie volontiers les journalistes d’« ennemis du peuple », la détermination de Fisk à témoigner de la réalité prend l’allure d’un obsédant combat pour faire éclater la vérité.

Pendant plus de 40 ans, le journaliste Robert Fisk a signé des articles sur certains des conflits les plus violents et les plus clivants au monde : l’Irlande du Nord, les Balkans, la Syrie.

Réalisé par Yung Chang, Ce n’est pas un film ! suit Fisk dans le feu de l’action tandis que, les pieds sur terre, le carnet à la main, il sillonne des territoires ravagés par la guerre. Il interviewe combattants et civils, débusquant les faits et communicant sans tarder ses reportages au pays pour y rejoindre un auditoire composé de millions de personnes.

Alors que les entreprises engloutissent les médias indépendants et que le langage revêt des allures d’arsenal, un autre combat se livre en arrière-plan. Dans un cycle de nouvelles de 24 heures qui va s’accélérant, transformer l’expérience brute en dépêches incisives et passionnées requiert la détermination d’assister directement aux événements et la ténacité de révéler ce que d’autres n’oseraient dire.

Son incessante quête des faits vaut à Fisk sa part de controverse. Mais en dépit du danger, il continue d’assurer la couverture des événements à chaud en s’adressant directement aux parties prenantes, qu’il s’agisse d’Oussama Ben Laden ou d’une jeune Palestinienne dont le père vient d’être assassiné. Contrairement à ce qu’illustrent les films romantiques d’où sont nées les premières ambitions du journaliste, il arrive rarement que la justice triomphe, que les méchants soient punis et que les conclusions se révèlent heureuses. Car « la vérité, c’est qu’il ne s’agit pas d’un film », comme Fisk le fait si bien valoir.

En pondérant les déchirantes réalités du travail — combats armés, bombardements, génocide — par des intermèdes de calme — lecture du journal à l’heure du thé —, Yung Chang peint plus que le portrait d’un journaliste à l’œuvre. Sans la compassion intrinsèque qui anime Fisk et les autres correspondants, jamais le cœur d’une histoire ne serait mis au jour. Il leur faut saisir l’histoire, la raconter telle qu’elle est et, peu importe la situation, toujours prendre le parti de ceux qui souffrent.

En cette époque de fausses nouvelles, alors qu’on qualifie volontiers les journalistes d’« ennemis du peuple », la détermination de Fisk à mettre en question les centres du pouvoir et à témoigner de la réalité, sur le terrain et en temps réel, prend l’allure d’un obsédant combat pour faire éclater la vérité.

Pendant plus de 40 ans, le journaliste Robert Fisk a signé des articles sur certains des conflits les plus violents et les plus clivants au monde. Le réalisateur Yung Chang suit Fisk dans le feu de l’action tandis que, les pieds sur terre, le carnet à la main, il sillonne des territoires ravagés par la guerre, débusquant les faits et communicant sans tarder ses reportages au pays pour y rejoindre un auditoire composé de millions de personnes.

Avant d’entreprendre ce film, je me suis demandé : « Pourquoi est-ce que je veux faire un film sur Robert Fisk, un journaliste britannique qui couvre le Moyen-Orient ? » Je me méfiais de cette idée d’offrir une tribune à quelqu’un qui n’avait pas à se battre pour en obtenir une (en sa qualité d’homme blanc privilégié et d’âge mûr) plutôt qu’à une personne qui pourrait en bénéficier davantage. Mais après un premier voyage de recherche à Beyrouth en compagnie de Fisk, je me suis rendu compte que ce film ne porte pas sur Robert Fisk : il s’interroge plutôt sur la façon dont le journalisme s’intègre au cycle saturé et abrégé des nouvelles à notre époque. Il porte sur la nécessité de la compétence médiatique. Sur la recherche de la « vérité » et la façon dont chaque journaliste interprète ce mot pour nous tous. Ce film se penche sur les idées véhiculées sans relâche par l’intermédiaire de Fisk, mais il ne s’agit pas d’une biographie. Je veux que le public discute avec Fisk, l’interroge, le critique. Il peut se montrer cinglant et désagréable, mais les personnages qui, comme lui, sont en quête de vérité ont une mission plus élevée que de chercher à être agréables — et ils tiennent souvent le rôle du canari dans la mine de charbon. This Is Not a Movie est un film sur un correspondant à l’étranger qui a consacré sa vie et son travail à une région du globe dont on a souvent donné une image fausse. Fisk s’est employé à présenter au reste du monde les nouvelles qu’à son avis on ne voyait pas.

En qualité de cinéaste sino-canadien, j’ose espérer que ma perspective et ma démarche artistique témoignent d’une approche qui ne découle pas d’un point de vue blanc et colonialiste. J’ai pris soin de m’entourer d’une équipe diversifiée et de partenaires qui connaissent la région de l’intérieur, dont la productrice Nelofer Pazira (réalisatrice, actrice, journaliste canadienne d’origine afghane et vedette du film Kandahar de Mohsen Makhmalbaf), le directeur photo Duraid Munajim, un Canadien d’origine irakienne, le compositeur Ohad Benchetrit, israélo-canadien, ainsi que le cocompositeur Justin Small. De plus, le monteur Mike Munn (Les histoires qu’on raconte), les producteurs Allyson Luchak (série Soupçons) et Ingmar Trost (Solitary), de même que la productrice exécutive Anita Lee (Les histoires qu’on raconte) m’ont été d’une aide indispensable pour la réalisation de ce film.

Je pense que nous avons créé une production qui mettra à l’épreuve les convictions du public à propos du journalisme, de la subjectivité de la vérité, de notre complicité dans la guerre. Un film qui amènera à s’interroger sur la pertinence du texte écrit dans le paysage en constante évolution de la consommation médiatique.