Un soir, alors qu’il marche dans la rue dans une petite ville du Canada, Scott Jones, un jeune musicien gai, subit une violente agression qui le laisse paraplégique. S’amorce ensuite un périple courageux et empreint de vulnérabilité sur la route de la guérison, jusqu’à la transformation de la vie du jeune homme. Du choc brutal des premiers moments à l’hôpital au troublant retour à l’endroit même où il a été attaqué, Scott se trouve constamment face à un choix : s’abîmer dans la douleur ou s’ouvrir à l’amour plutôt qu’à la peur. Filmé sur une période de trois ans par la grande amie du protagoniste, Avec amour, Scott est un portrait intime et visuellement évocateur de l’expérience queer porté par une envoûtante musique de Sigur Rós. 

Suivant le cheminement d’un jeune musicien gai victime d’une violente agression qui l’a laissé paraplégique, Avec amour, Scott est un portrait intime et visuellement évocateur de l’expérience queer porté par une envoûtante musique de Sigur Rós. 

« La blessure est le lieu par où la Lumière entre en vous. » 

— Rûmi 

En octobre 2013, un jeune musicien gai sort d’un bar pour rentrer chez lui, loin de se douter que sa vie est sur le point de changer à jamais. Au détour d’une rue de sa petite localité de Nouvelle-Écosse, Scott Jones subit une violente agression qui le laisse paraplégique. S’amorce ensuite un périple courageux et empreint de vulnérabilité sur la route de la guérison, jusqu’à la transformation de la vie du jeune homme.  

Le film Avec amour, Scott accompagne le protagoniste pendant trois ans à la suite de son agression et plonge le spectateur dans un parcours à la fois émouvant et inspirant tandis que Scott apprend à vivre en fauteuil roulant et envisage la perspective de pardonner à son assaillant. Tourné par la grande amie de Scott, le récit pose un regard unique sur le cheminement que suppose le fait de survivre à une tentative de meurtre et sur la sensibilisation, plus que nécessaire, à la réalité queer.  

Tout au long de son difficile parcours, Scott exprime sa douleur devant le refus des autorités de reconnaître son attaque comme un crime haineux. Avec amour, Scott prend appui sur cette expérience individuelle pour mettre en lumière un phénomène beaucoup plus large : le troublant fossé entre la réalité vécue par la communauté LGBTQ et le discours public officiel.  

Dans le film, la documentariste choisit d’ailleurs de placer l’expérience queer à l’avant-plan. Cet angle remet en question la place accordée dans notre société aux personnes qui diffèrent des normes dictées par la culture ambiante. Dans un système judiciaire loin d’être parfait, quelles instances sont réellement en mesure de définir en quoi consiste la vérité ? Comment réagit concrètement la justice devant les conséquences irréversibles de la violence ? Et par où peut-on commencer à changer les choses, si l’homophobie larvée qui persiste autour de nous n’est même pas nommée ?  

Pour tenter de répondre à ces questions, le récit s’articule autour de deux dimensions esthétiques : un espace-vérité qui témoigne de la longue amitié entre Scott et la réalisatrice, Laura, et de la confiance absolue qui en découle, et un espace plus introspectif qui sert de toile de fond cinématographique à une étude sur la perte, la colère et la solitude. Le grain des images de film familial et les visuels en 16 mm dégagent une forme de poésie qui fait écho au paysage tourmenté et fragile où se déploie désormais l’univers intérieur de Scott. Ce portrait touchant du parcours de Scott Jones est porté par une musique éthérée du groupe de rock d’avant-garde islandais Sigur Rós, bien connu sur la scène internationale. 

Dans les séquences-vérité, le film nous montre Scott en musicien talentueux qui s’épanouit dans la mise sur pied d’un chœur consacré au changement social. On le voit aussi s’adonner à la musique avec sa sœur Sherise, compagne et complice dévouée. Déterminé à ce que l’amour l’emporte sur la peur, Scott crée également une campagne antihomophobie appelée Don’t Be Afraid (en anglais). 

Avec amour, Scott raconte essentiellement l’histoire d’une transition douce-amère, de la disparition du Scott d’avant l’agression à la naissance de sa nouvelle existence. Témoin de ce processus, le documentaire est un récit cinématographique finement tissé, qui relie entre eux les moments les plus émouvants captés à la caméra pendant trois ans, et qui nous démontre explicitement que la blessure « est le lieu par où la Lumière entre en vous ». 

Le 12 octobre 2013, mon ami Scott a été attaqué. Je vivais dans une école de cinéma isolée à Cuba, loin des bulletins de nouvelles du Canada et d’Internet. Je n’avais aucune idée de ce qui venait d’arriver. L’année précédente, à peu près à la même époque, Scott était là-bas avec moi. L’étrangeté de l’endroit où je me trouvais l’a impressionné. Ensemble, nous avons assisté dans ma chambre à de terribles orages, nous avons grimpé aux arbres qui longent l’un des boulevards les plus fréquentés de La Havane et nous avons bu des mojitos dans l’obscurité d’un café bondé, dans la ville en panne d’électricité. Scott était un aventurier et, pour moi, une âme sœur. Lorsqu’est venu pour lui le moment de partir et que nous faisions route vers l’aéroport dans un vieux taxi poussif, j’étais loin de me douter que ce serait la dernière fois que je verrais Scott sur ses pieds.  

Quand Scott a subi son attaque, ma mère a fini par me joindre à Cuba pour m’annoncer entre deux sanglots que c’était « plutôt grave ». Scott avait eu la gorge tranchée, la colonne vertébrale sectionnée et il était à l’hôpital à Halifax. J’ai tout de suite été submergée par un flot d’émotions qui m’ont laissée tour à tour choquée, en colère et, finalement, dévastée. J’ai pris l’avion pour Halifax, terrifiée mais convaincue que je me devais d’être aux côtés de Scott. Je savais également qu’il me fallait prendre ma caméra avec moi, même si à ce moment-là l’idée de filmer pouvait sembler absurde. J’ai traversé Halifax, transportant un trépied, un sac à caméra et un microphone de fortune. Quand je suis finalement arrivée dans la chambre de Scott et que j’ai contourné avec appréhension le rideau qui entourait son lit, la première chose qu’il m’a dite fut : « Laura ! As-tu apporté ta caméra ? » 

Au cours de l’année qui a suivi, j’ai entendu parler de tout ce que Scott accomplissait d’extraordinaire en dépit de sa paralysie. Il a mis sur pied la campagne photo Don’t Be Afraid, qui est rapidement devenue virale, a commencé à donner des conférences dans les écoles partout au pays, a formé un chœur voué au changement social et a publiquement pardonné à son agresseur. Le courage et l’optimisme de Scott ont été largement salués dans les médias, et après l’avoir nommé l’un des citoyens les plus inspirants du Canada atlantique, le Chronicle Herald a publié un article selon lequel Scott avait pardonné à son attaquant et « […] poursuivait le cours de sa vie ».  

Mais à chaque fois que j’avais la chance de m’entretenir directement avec Scott, je percevais une autre version, une histoire intime, fragile et teintée par l’anxiété et la bravoure. La vie que Scott avait connue était derrière lui à jamais. Il ne voyait autour de lui que les signes d’une perte immense et irrévocable. Et, profondément enfouie au cœur de son deuil, pointait la douleur de ne pas être entendu, de ne pas voir reconnue de manière significative la raison pour laquelle il se retrouvait dans un fauteuil roulant : « […] on m’a tant enlevé, et ce qui n’a jamais été reconnu, c’est… pourquoi. » Scott savait qu’il avait été visé parce qu’il était gai, mais le corps policier a choisi de ne pas enquêter à fond sur sa plainte, ou de ne pas chercher suffisamment de preuves pour la soutenir. Aucune accusation de crime haineux n’a été retenue, et en cour, l’orientation sexuelle de Scott a été passée sous silence.  

La nécessité de faire ce film est née de l’importance d’étayer concrètement la vérité, la vérité de Scott. Nous avons vu passer tant de versions de cette histoire, entre autres celle des médias et celle du système judiciaire. La version relatée dans ce documentaire est celle de Scott. 

Au cours des quatre dernières années, j’ai été un témoin. De la douleur, du traumatisme et d’une incommensurable peine. De la guérison, de la résilience et d’un amour profond et inconditionnel. J’ai eu le privilège d’assister au périple de Scott, mais ce privilège s’accompagne d’une grande responsabilité. Lorsque je me suis assise près de Scott à l’hôpital, je lui ai fait la promesse d’écouter, d’apprendre et de mettre en lumière l’invisibilité de l’expérience queer dans le système de justice canadien. Aujourd’hui, quatre ans plus tard, nous avons un film : un document qui vient consacrer le témoignage de Scott, une fenêtre sur l’extraordinaire voyage accompli par cette merveilleuse âme humaine. Nous avons tourné un film qui invite à réfléchir à ce qui compte vraiment dans nos brèves existences fragiles et qui est destiné à nous rappeler la toute petite personne sommeillant en chacun de nous.