26 avril 2016 – Montréal – Office national du film du Canada (ONF)

L’Office national du film du Canada (ONF) est de retour au Festival international du film d’animation d’Annecy avec un long métrage en compétition officielle et en première mondiale, Window Horses d’Ann Marie Fleming, coproduit par Stickgirl Productions (Ann Marie Fleming), Sandra Oh (qui fait également la voix de Rosie, le personnage principal) et l’ONF (Shirley Vercruysse et Michael Fukushima). Présenté en anglais avec sous-titres français, il s’agit du premier long métrage d’animation de l’ONF sélectionné à Annecy depuis près de 20 ans, après La plante humaine de Pierre Hébert en 1997 (Arcadia Films/ONF). Le Festival d’Annecy, qui se tiendra du 13 au 18 juin 2016, est la plus grande manifestation mondiale consacrée à l’animation, accueillant les principaux créateurs et professionnels du milieu. Cette année, neuf longs métrages sont retenus en compétition officielle, et dix hors compétition.

Dans Window Horses, il est question d’amour – amour de la famille, de l’histoire, de la culture. Rosie Ming, une jeune poète canadienne, est invitée à se produire dans un festival de poésie à Shiraz, en Iran, mais c’est à Paris qu’elle préférerait aller. Elle habite avec ses grands-parents chinois trop protecteurs et n’a jamais voyagé seule. Une fois en Iran, des poètes et des Persans lui racontent des histoires qui l’obligent à affronter son passé : le père iranien qui l’aurait abandonnée, et la nature de la poésie elle-même. Le film porte sur les ponts que l’on construit afin de rapprocher les cultures et les générations. Il porte sur l’importance de se montrer curieux, de demeurer ouvert. Et de trouver sa propre voie par la magie de la poésie.

Le film est narré notamment par Sandra Oh (Rosie, personnage principal du film), Ellen Page (Kelly, la meilleure amie de Rosie), Don McKellar (Dietmar, un jeune poète) Shohreh Aghdashloo (Mehrnaz, professeure à l’université de Téhéran) et Nancy Kwan (Gloria, la grand-mère trop protectrice de Rosie).

Mise sur pied en octobre 2014 par Stickgirl Productions, une campagne de sociofinancement sur Indiegogo a permis de recueillir 80 000 $ en 50 jours, de la part de 730 donateurs issus de 28 pays.

Le style

Bien que la narration soit présentée selon un style particulier, les poèmes et les récits sont créés par différents artistes, à la fois pour accentuer et pour fondre cette myriade de différences entre les cultures, les philosophies, les époques et les poésies. Plus d’une douzaine d’animateurs et de concepteurs ont travaillé au film avec Ann Marie Fleming, dont Kevin Langdale, Janet Perlman, Bahram Javaheri et Jody Kramer.

À propos de la réalisatrice et productrice Ann Marie Fleming

Depuis plus de 25 ans, Ann Marie Fleming réalise des films primés portant sur la famille, l’histoire et l’identité. New Shoes, Blue Skies et J’étais une enfant de survivants de l’Holocauste, abordent tous des sujets difficiles, mais non sans une pointe de légèreté. La cinéaste adapte son long métrage documentaire d’animation The Magical Life of Long Tack Sam pour en faire un roman illustré qui a été désigné meilleur livre aux Doug Wright Awards for Canadian Cartooning et figure parmi les œuvres sélectionnées pour deux prix Eisner. Window Horses est le fruit des expériences personnelles d’Ann Marie Fleming, auxquelles se mêlent d’autres histoires recueillies et imaginées au fil de ses errances à travers la vie. Cette cinéaste d’origine métissée considère le Canada comme son pays, et cette appartenance influe sur tout ce qu’elle fait.

Citations

« C’est un immense honneur d’être sélectionnée à Annecy pour prendre part à la compétition officielle aux côtés de cinéastes de grand talent. Et c’est aussi un cadeau pour le film et pour les artistes inspirés avec lesquels j’ai eu le plaisir de travailler sur Window Horses. Quel effet cela fait-il? C’est merveilleux! J’interprète cette sélection comme une marque d’acceptation de la part de la communauté de l’animation. Ce film mûrit depuis 1997, alors que j’étais au Festival en tant qu’observatrice. L’ONF m’a apporté un immense soutien dans la réalisation de Window Horses; je n’aurais pu souhaiter meilleur partenaire pour lui faire voir le jour. » – Ann Marie Fleming

« La coproduction de Window Horses a considérablement contribué à la mise en évidence de la marque Animation ONF; non seulement du fait de notre association avec la coproductrice et cinéaste Ann Marie Fleming, mais aussi grâce à la totale complicité entre le Studio d’animation de l’ONF et le Studio de la Colombie-Britannique et du Yukon. La convergence des efforts déployés par les producteurs, les créateurs et les talents pour ce premier long métrage d’animation de l’ONF en 20 ans aura été des plus favorables, comme en témoigne cette sélection au plus important festival d’animation du monde. » – Shirley Vercruysse et Michael Fukushima

Les faits en bref

• L’ONF compte également trois courts métrages en compétition officielle à Annecy : Une tête disparaît (Papy 3D/ONF/ARTE France) de Franck Dion, Vaysha l’aveugle (ONF) de Theodore Ushev et Mamie (Folimage/ONF) de Janice Nadeau.

• Squame de Nicolas Brault (Corps étrangers, 2014), un film indépendant ayant bénéficié du programme ACIC (Aide au cinéma indépendant – Canada) de l’ONF est également en compétition cette année.

• La cinéaste d’animation Michèle Lemieux, qui travaille présentement à l’ONF à son nouveau film sur écran d’épingles, Le tableau, sera aussi présente à Annecy.

• Michèle Lemieux a créé cette année l’affiche du Festival et participera à une séance de dédicaces pour signer son affiche, des exemplaires de son livre Nuit d’orage (prix Bologna Ragazzi, la plus haute récompense internationale en littérature jeunesse, en 1997) ainsi que la publication qui accompagne l’exposition Michèle Lemieux – Le tout et la partie. Du dessin au film d’animation, présentée au Centre culturel canadien à Paris jusqu’au 2 septembre 2016.

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Liens connexes

Festival international du film d’animation d’Annecy
Papy 3D
ARTE France
Folimage
programme ACIC-ONF
Michèle Lemieux – Le tout et la partie. Du dessin au film d’animation
Centre culturel canadien à Paris

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